正常胎盘呈圆形或卵圆形，脐带附着于胎盘胎儿面，界于边缘及中央之间。如果脐带附着于胎盘边缘上，状似球拍，称为球拍状胎盘。球拍状胎盘比较少见，发生率为0.1%～15%，属脐带附着异常，胎盘娩出前诊断困难。

球拍状胎盘本身无临床重要性，在分娩过程中，脐带边缘附着一般不影响母体和胎儿的生命，在产后胎盘检查时被发现。但若脐带附着点恰在胎盘下缘近宫颈处，可受胎儿先露部的压迫，产生胎儿宫内窘追甚至死亡。