通常说的产程延长，是指强烈的宫缩也不能达到预期的临盆状态。医生会仔细监控每个分娩阶段的时间，一旦发现产妇所用的时间超过了一般正常水平，会诊断为难产，并且迅速地处理：借助产钳，或者进行剖腹产。致难产现代医学可以在早期就诊断出可能会导的不正常现象，并采取相应的治疗措施，很多情况在分娩开始以前就可以预防了。

常见的有以下7种情况，可以单独存在，也可以并存。

（1）潜伏期延长：指潜伏期超过16小时。

（2）)活跃期延长：指活跃期超过8小时。当活跃期宫口扩张速度初产妇<1.2cm/h、经产妇<1.5cm/h时，常提示活跃期延长。

（3）活跃期停滞：指活跃期宫口停止扩张达2小时以上。

（4）第二产程延长：指初产妇第二产程超过2小时(硬膜外麻醉无痛分娩以超过3小时为标准)、经产妇第二产程超过1小时。

（5）胎头下降延缓：在宫颈扩张减速期及第二产程时，胎头下降最快。此阶段胎头下降速度初产妇<1.0cm/h、经产妇<2.0cm/h，称为胎头下降延缓。

（6）胎头下降停滞：指减速期后胎头下降停滞1小时以上。

（7）滞产：总产程超过24小时。